Il ricovero può essere programmato o urgente, con accesso attraverso il Pronto Soccorso.
Il Pronto Soccorsoè il servizio dedicato alle urgenze e alle emergenze sanitarie. Non è la struttura idonea per approfondire aspetti clinici non urgenti o cronici, o per affrontare situazioni non urgenti. Per evitare sovraffollamento e congestione del servizio è necessario - da parte di tutti - un uso del pronto soccorso appropriato e responsabile.
L'accesso al PS è regolato dagli infermieri del "triage infermieristico" che forniscono al cittadino un codice colore che segnala la loro priorità di accesso alla visita, ma che non è un criterio per definire la compartecipazione alla spesa.